Многие могилевчане хорошо знают это здание - в народе называемое «гостиница «Днепр», и арку напротив, что находятся на улице Первомайская. Сейчас в бывшей гостинице «Днепр» несколько лет располагается медицинский центр «Кардиомед» и ряд других организаций, а арка - часть ансамбля Соборной площади 18 века, о чем знают весьма немногие.

В мае 1780 года случилось весьма важное событие. В Могилеве, который недавно присоединили к Российской империи, встретились российская императрица Екатерина II и соправитель Австрийской монархии император Священной Римской империи Иосиф II. Причиной для встречи послужило желание сторон заключить военный союз. Иосиф II прибыл инкогнито. Екатерину II встречали очень пышно.
В полукилометре от города со стороны Шклова была построена деревянная триумфальная арка, украшенная золотыми надписями. Императрицу встречали белорусский наместник с чиновниками и дворянством, войска, городские цеха и простой народ. Как было принято в то время, приезд монарших особ сопровождался богослужениями, балами, маскарадами, праздничной иллюминацией и военными маневрами. Из Петербурга прибыла придворная итальянская опера и отборный хор певчих, а в Могилеве были построены деревянный театр и дворец. Могилев на некоторое время стал «столицей» империи.
Первый этап переговоров прошел удачно, и, чтобы закрепить успех, 30 мая 1780 года российская самодержица Екатерина II и император Священной Римской Империи Иосиф II заложили в Могилеве собор в честь небесного покровителя Иосифа II - Святого Иосифа Обручника. Монаршие особы уехали из Могилева в тот же день, союз был заключен в следующем 1781 году, а история Соборной площади только начиналась. Архитектором был выбран молодой 27-летний Николай Александрович Львов. Он спроектировал целый ансамбль, который включал церковь, колокольню, два дома для священнослужителей и триумфальную арку.
Само строительство растянулось на долгие 18 лет. Злые языки утверждали, что виной было массовое казнокрадство местных чиновников, на которых нельзя было найти управу даже в Петербурге. Так что ни Екатерина II, ни Иосиф II не дожили до конца строительства. Комплекс был достроен в 1798 уже при императоре Павле I. В 1802 году храм стал кафедральным собором. т.е. главным собором Белорусско-Могилёвской архиепископии.

Соборная площадь стала визиткой нашего города, а Собор св. Иосифа Обручника в Могилеве стал первым на белорусских землях памятником, созданным в стиле классицизма. Девятнадцатое столетие практически не изменило облик собора и площади.

Даже первая мировая война и немецкая оккупация не затронули собор.

Однако после революции, в 1925 году, храм превратили в зернохранилище, затем с 1934 года он стал филиалом Могилевского исторического музея - музеем истории религии и атеизма. В 1937 году власти БССР обратились в Москву с предложением о переносе столицы в Могилев. Основной причиной называлась близость Минска к западной границе и, как следствие, уязвимость в случае военного конфликта. Жертвой этих планов стали здания Соборной площади, которые были взорваны в 1938 году, несмотря на противодействия директора музея. На месте собора было начато строительство гостиницы «Днепр», предназначенной для размещения высокопоставленных гостей и делегаций. Однако в 1939 году граница СССР отодвинулась, и необходимость переноса столицы отпала. Но, как гласит народная мудрость: сделанного не воротишь. Собор, который можно было бы назвать сердцем старого губернского Могилева, уже был стерт с лица земли.

От ансамбля сохранилась только триумфальная арка, которая строилась как часть ансамбля Соборной площади. Она служила входом в Могилевский цирк.

Великая отечественная война сильно изменила облик бывшей Соборной площади. Цирк сгорел в 1941 году.

Гостиница «Днепр», по всей видимости, не была достроена до начала войны, поскольку на фото июля 1941 года вокруг сохранялись строительные ограждения.

После войны гостиницу «Днепр» отремонтировали и использовали по прямому назначению. С тех пор ее внешний вид мало изменился.

А вот арку отреставрировали и установили барельеф В.И. Ленина, заложили проход.

Во время празднования 20-летия освобождения Могилева на арке были установлены мемориальные доски в честь подразделений Красной Армии, освободивших город.
Вот так и получилось, что сегодня в Могилеве память о той встрече императоров хранит только триумфальная арка в очень измененном виде. О прежнем облике Соборной площади помнят лишь старые документы в архивах.
Впрочем, с Собором св. Иосифа Обручника и Соборной площади связаны несколько городских легенд:
Одна из них гласит о том, что во время закладки камня в фундамент у Екатерины II порвалась нить жемчуга. Придворные якобы бросились собирать рассыпавшиеся бусы, но императрица запретила это делать, сказав: «Пусть храм будет прекрасен, как этот жемчуг». И будто бы при разборке храма рабочие находили эти жемчужины. Эта легенда не подтверждается сохранившимися описаниями лиц, непосредственно присутствовавшими при закладке собора.
Вторая легенда рассказывает о том, что Иосиф II в ответ заложил и построил в течение 2-х лет церковь св. Екатерины. Иногда эта легенда разрастается до того, что церковь была построена в Вене по тому же проекту, что и в Могилеве. Конечно, такая легенда льстит тщеславию могилевчан. Получается, что в некотором роде Могилев равен Вене - столице Австрии. Однако проект Соборной площади был утвержден только в конце декабря 1780 года, поэтому уложиться в оставшиеся 1,5 года было бы крайне затруднительно. Никаких сведений о том, что проект передавался австрийской стороне, также не имеется. В настоящее время в Вене нет церквей ни с таким именем, ни с таким проектным решением, ни построенных в 1780-1790 годах. Кроме этого, сам Иосиф II не совсем соответствует образу набожного монарха. Как известно уже в 1781 году он издал указ о веротерпимости, упразднил часть монастырей и духовных орденов, католическая церковь была поставлена в тесную зависимость от государства. В это ситуации трудно представить его закладывающим новые церкви. Поэтому в лучшем случае для этой легенды Иосиф II построил церковь св. Екатерины где-то в Австрии по другому проекту, но это, как говорится, уже совсем другая история. Так что связь австрийской церкви с могилевской довольно призрачная. Но по-прежнему многим любящим историю могилевчанам согревает сердце мысль о том, что между родным городом и далёкой праздничной и торжественно-чопорной Веной есть маленькая связующая нить в виде храма, напоминающего о Могилеве.
При подготовке данного материала было выявлено интересное несоответствие в части года постройки триумфальной арки на Соборной площади.
В Российской империи переняли древнеримскую традицию строить триумфальные ворота или арки со времен Петра I. Во время правления Екатерины II строительство триумфальных арок приняло широкий размах. Посещение императрицей губернского города сопровождалось строительством одной или двух триумфальных арок, через которые императрица, сопровождающие ее свита и конвой, въезжали и выезжали из города. Как правило, арки строились деревянные в целях удешевления и ускорения строительства.
Есть устоявшаяся точка зрения, что триумфальная арка на Соборной площади – это та самая арка, через которую проезжала Екатерина II в Могилев в 1780 году. Однако некоторые факты не подтверждают эту точку зрения, и, возможно, это два разных объекта.
Так, могилевский чиновник Добрынин – современник событий, описывал аутентичную арку как деревянную, находящуюся в 500 метрах за пределами города, и сетовал, что она была снесена в 1797 году после смерти Екатерины II.
В официальном описании посещения Императрицы Могилева въезд в город выглядит так. Губернский почтмейстер с подчиненными, губернское дворянство и губернская команда верхом, эскадрон гусар и Императрица в карете следуют к городу. Возле дороги находится военный лагерь, где располагаются три конных и три пехотных полка. Войска встречают Императрицу в строю, стоя вдоль дороги «преклонением знамен, музыкой и пушечной пальбой». Императрица проезжает лагерь, и ее видят из города. На городских валах открывают пушечную стрельбу, на триумфальных воротах играет музыка, а в городе во всех церквях начинается колокольный звон. Возле триумфальных ворот ее встречает правитель наместничества и городской магистрат с ключами от города, далее по обеим сторонам дороги стоят евреи. У городских ворот ее встречает губернский магистрат, за воротами – городские цеха со знамёнами и чиновники перед своими учреждениями. Так что из этого описания получается, что триумфальная арка, через которую проезжала Императрица, находилась за пределами города на некотором расстоянии от него. Таким образом, была возможность разместить как минимум несколько сотен человек встречающих с учетом военных – всего около тысячи человек.
Карты, созданные уже после строительства Соборной площади, также подтверждают эту теорию. Из них следует, что собор Святого Иосифа Обручника находился достаточно близко к историческому центру города и внутри городских валов.
Также если считать, что сохранившаяся арка и арка, через которую проезжала Екатерина II, это один и тот же объект, то это означает, что архитектор, создавая проект Соборной площади, должен был, создавая проект, «вписать» уже ранее построенную арку в проект. Однако об этом нет никаких упоминаний.
Кроме этого, арка Соборной площади размещена под углом 90 градусов по отношению к маршруту Екатерины II по Шкловской улице (совр. ул. Первомайская), и собственно никуда не ведет.


На карете примерно таких размеров Екатерина II приезжала в Могилев.
Сейчас ширина пролета арки составляет 3,05 метров. Если учесть, что карета была запряжена 6 или 8 лошадьми цугом, то общая длина кареты с лошадьми составляла более 13 метров. Вписаться в поворот в 90 градусов на таком транспортном средстве на узкой улице, думаю невозможно. С каждой из сторон арки оставалось бы при проезде по 0,4 метра, что крайне небезопасно при езде на карете, запряженной лошадьми. Кроме этого, арку должны были проехать и другие сопровождающие (верхом и на каретах), что вызвало бы значительные затруднения. Потом, проехав арку, нужно было бы двигаться далее. Однако на картах видны застройки, поэтому следовало бы снова сделать 3 поворота, чтобы вернуться на улицу и ехать в город. Мне кажется, что чиновники в ранге тайных советников, заранее направленные в Могилев императрицей для организации встречи, не одобрили это странное месторасположение триумфальной арки для въезда в город императрицы.
Все же стандартное проектное решение было другим. Например, аналогичные ворота в г. Орел, построенные в тоже время и по такому же поводу, были значительно шире и выше (проезд более 5 метров) и располагались по дороге, а не перпендикулярно ей.

Таким образом, по моему мнению, сохранившаяся триумфальная арка на улице Первомайская строилась не в 1780 году, а немного позднее вместе с Собором св. Иосифа как часть ансамбля Соборной площади, что, впрочем, не умаляет ее исторической ценности для Могилева.
Сергей Шевченко